Los Mexicas
País: México.

Según sus propios relatos, los mexicas provenían de un legendario lugar llamado Aztlán, "lugar de las garzas", presuntamente situado en el noroeste de Mesoamérica. De ahí habrían partido en 1111 d.C., en la búsqueda de un sitio donde asentarse. Reconocerían este lugar porque tal como se lo había indicado Huitzilopochtli, su dios tutelar, allí encontrarían un águila posada sobre un nopal y devorando una serpiente. Casi dos siglos de peregrinación les tomó a los mexicas encontrar ese lugar. Un islote en el lago de Texcoco fundaron, en el año 1325 d.C., México-Tenochtitlan, ciudad que llegaría a convertirse en apenas un siglo en la más importante de Mesoamérica.

Casi dos siglos después de su fundación, en la época de la conquista española, Tenochtitlan era una gran ciudad organizada en cuatro grandes calpullis o barrios; se encontraba unida con los pueblos ribereños mediante extensas calzadas, tenía una población de 150,000 o 200,000 habitantes y ocupaba un área cercana a los 15 kilómetros cuadrados.

En 1430, los mexicas crearon una entidad que sustituiría a la que lidereaban los tepanecas. La nueva estaba formada por Tenochtitlan, Tlacopan y Texcoco, y es conocida como la Triple Alianza. A partir de ese momento, los tlatoanis mexicas iniciaron un ciclo de conquistas sucesivas que, en poco menos de cien años, los llevará a dominar diversas regiones mesoamericanas.

La supremacía mexica se fundaba en su extraordinaria capacidad militar y una eficaz estrategia de demostración pública de su poderío, la que incluía ceremonias con sacrificios humanos a las que debían acudir los señores de los pueblos sojuzgados.

Pese a esta supremacía militar y al poder de la Triple Alianza existían señoríos independientes como los de: Metztitlan, Tlaxcala, Cholula, Teotitlán del Camino y Yopitzinco. Mención aparte los tarascos, los únicos enemigos imbatibles de los mexicas.

El destino de los productos obtenidos por medio del tributo era diverso. Se les utilizaba para las fiestas religiosas; para el pago de la administración del imperio; para sostener a las poblaciones urbanas, y para cubrir los gastos de la guerra. Otra parte regresaba a la circulación por medio del comercio.