Los Cora
País: México.

Los Cora (Nayariite) es un grupo amerindio pequeño que viven en la Sierra de Nayar, parte de la Sierra Madre Occidental, en el estado de Nayarit. Ellos son aproximadamente 15,000 y son están divididos en cinco "comunidades" que son comunidades autónomas. Los Cora comparten muchos rasgos lingüísticos y culturales comúnes con sus vecinos, los Huicholes y los Tepehuanos, así como otras etnias indígenas en la Sierra Madre. Los Cora han mantenido una identidad cultural distinta y una gran parte de su cultura material prehispánica, religión, y mitología. Ellos hablan su propio idioma que se divide en varios dialectos diferentes. Las costumbres sociales y religiosas locales también varían entre las diferentes comunidades.

Los Cora (así como los Huicholes) mantuvieron su independencia contra el español durante la mayoría del período colonial. Una de las razones era el terreno difícil y la falta de valiosos recursos en la Sierra del Nayar, pero el factor principal era la resistencia feroz a la dominación española. Sobre todo, los Cora se negaron a aceptar a los misioneros católicos, y varias expediciones militares contra ellos fueron infructuosas. Los Cora hicieron constantes incursiones a poblaciones españolas en los bordes de la Sierra, y tomaron la parte en varias rebeliones nativas. Ellos hicieron, sin embargo, adoptaron el ganado, herramientas de metal, y otra serie materiales que ellos encontraron útiles. Los Cora fueron el último grupo nativo independiente en México, pero los español finalmente los conquistaron en 1722, 200 años después de la conquista de los aztecas. El ataque final fue contra los Cora en el centro ceremonial de Yauhke (Mesa del Nayar). los soldados españoles destruyeron los templos, y el cuerpo del líder CoraTayau Nayari (el Rey Nayar) se llevó a México, D.F. y se quemó en una ceremonia pública. Las iglesias locales y misiones fueron fundadas por los sacerdotes Jesuitas en este momento. La actividad misionera Jesuita continuó durante aproximadamente 45 años, y después de que los jesuitas fueron sacados de las Americas los franciscanos tomaron las misiones, quedándose hasta el fin del período colonial.

Mucha de la religión Cora se esconde en el misterio y secreto, y es considerado tabú discutir la "costumbre" tradicional con los forasteros. Como todo las religiones, representa una mezcla dinámica y continua; reinterpretación de elementos diversos. Dentro de la moderna religión Cora, nosotros podemos identificar dos tradiciones culturales principales, el Mesoamericano y el Católico. Aunque la Cora ha integrado muchos aspectos de Catolicismo en su religión, su cosmología--sus ideas de cómo el mundo opera--claramente retiene su base prehispánica. Junto con el Huichol, el Cora es notable por haber mantenido una gran parte de sus deidades del prehispánicas, rituales, y mitología, y en este sentido puede ser considerado entre los grupos indígenas más tradicionales en el hemisferio. Ellos son muy conservadores en las materias religiosas, y se ha resistido fuertemente a los esfuerzos de evangelización, como al Catolicismo ortodoxo o al Protestantismo.
La base de la religión Cora es una combinación de culto del antepasado, chamanismo, y animismo (el culto de naturaleza). No hay ninguna gran diferencia definida entre los humanos y dioses, o entre los humanos y naturaleza. Según los Cora, cuando una persona se muere él o ella se convierte en los fenómenos y elementos naturales, como la tierra, el agua, piedra, las nubes, etc. al mismo tiempo, se considera que estos fenómenos naturales tiene poderes mágicos. De esta manera, los antepasados difuntos continúan influyendo en las vidas del vivo, y son tratados como los dioses. Todos los principales dioses tienen los nombres de familias: el dios principal es el sol y se llama Tayau (nuestro padre). Otros dioses importantes son el fuego, Tayashure (nuestro abuelo); la estrella de la mañana Venus, Tahatsi Shurave llamado (nuestro hermano mayor), y el maíz y diosa de fertilidad Tatí (nuestra madre). se han integrado Jesús, María, y muchos santos Católicos en el panteón Cora, y muchas de estas figuras son asociados con los antiguos dioses. El chamanismo es muy fuerte entre los Cora, el chaman que juega los papeles duales de sanador y sacerdote.

Este es un resumen del artículo completo (en inglés) que nos facilitó su autor George Otis (las fotos son del autor). Viaja con los Coras.