El Ámbar
País: México.

El ámbar es una resina de árbol parcialmente fosilizado (polimosfosado) que, contiene entre otros muchos componentes los derivados del ácido succínico que se produce por la destilación. Proviene de pinos, coníferas o plantas leguminosas (guapinol), que datan de hace 40 millones de años, y que con el tiempo se petrificaron y formaron masas irregulares dentro de los estratos de arenizca y pizarras arcillas de la edad Terciaria.

El ámbar se presenta en granos, gotas o masas de diferentes dimensiones y formas, a veces toscos y resquebrajados superficialmente, su color va del anaranjado al castaño al castaño obscuro, a veces verde, violeta o negro. En su interior a veces están incluidos fósiles de especies animales extinguidas o existentes y vegetales que son perfectamente visibles por su transparencia.

Los principales yacimientos de ámbar en México se localizan en el estado de Chiapas, en los municipios de Simojovel y Totolapan. El ámbar no es un mineral, tiene origen orgánico y estructura amorfa; es blando, ligero y muy frágil; es la fractura astillosa, se esculpe fácilmente, es entre transparente y translúcido con brillo resinoso. No flota sobre el agua, arde con una llama brillante y emite olor agradable a incienso. En soluble en alcohol e insoluble en agua.

Entre los Mexicas era utilizado como adorno personal como elemento de distinción de rango entre los comerciantes pochtecas, miembros de la clase alta, guerreros y hombres valientes.

Entre los Mayas era un artículo suntuario; las piezas de esta materia fueron manufacturados como artículos para adorno, culto o rito funerario.

El ámbar de Simojovel se usa para hacer cruces chicas, manos, collares, lágrimas y otras formas que utilizan en la región como amuletos para proteger a los niños contra el mal de ojo.

El ámbar también es utilizado como medicina para curas ciertas enfermedades. Los indígenas que viven en los alrededores de Simojovel atribuyen propiedades curativas del ámbar, lo compran el polvo y lo queman en un brasero.

En San Cristobal de las Casas, Chiapas, existe el nuevo Museo del Ámbar que se encuentra en el ex-Convento de la Merced, para mayor información visita nuestra página sobre San Cristobal.